Молодой человек из дворянского рода, Николай, становится чиновником сыскной полиции. Его коллеги не проявляют к нему интереса, однако опытный сотрудник Пётр Романович Щукин замечает в нем потенциал. Вместе они стремятся раскрыть серию таинственных и опасных преступлений, происходящих как в бедных кварталах города, так и в кругу светского общества.