Николай Фомич Ферапонтов — скульптор-монументалист, представляющий «классический соцреализм», прожил жизнь с множеством ошибок. Его слава осталась в прошлом, и на закате жизни он выживает на случайных заказах. Все меняется, когда к нему приходит молодой искусствовед Мясоедов и находит в подсобке картины, которые он считает шедеврами изобразительного искусства. Не зная истинного происхождения работ, Николай Фомич заявляет о себе как об их авторе, что запускает процесс охоты за деньгами и известностью.