Попцов, благодаря своей хитрости и доступу к милицейским архивам, на протяжении многих лет избегает наказания, сея страх в Иркутской области. Он становится почти мифическим существом, неуловимым врагом, от которого невозможно укрыться. Тем не менее, оперативники под руководством Ковалёва, преодолев множество трудностей, в конечном итоге выходят на след преступника и прекращают его смертоносную деятельность.